Tendo em vista a representação e a defesa ativa dos interesses dos Jovens Agricultores Portugueses, a AJAP está associada a várias organizações europeias, sendo neste contexto que integra e marca posição no CEJA – Conselho Europeu de Jovens Agricultores, enquanto membro do Conselho desde 1983.
O CEJA é composto por 30 organizações, e representa cerca de dois milhões de agricultores de toda a Europa, zelando pelos interesses do setor agrícola e contribuindo para o desenvolvimento de políticas e debates relevantes, mantendo sempre a convicção de que a agricultura é vital para a sobrevivência da humanidade e de que os Jovens Agricultores são essenciais para o sucesso do setor. Os objetivos do Conselho, visam a defesa dos interesses dos Jovens Agricultores junto dos meios de decisão política da União Europeia, ceder informação às organizações membro sobre o desenvolvimento e alterações da PAC, fomentar o intercâmbio de Jovens Agricultores, realizar fóruns destinado a melhorar a comunicação e estimular a partilha de diferentes experiências entre estes jovens oriundos de todos os Estados membro da União Europeia.
A AJAP tem tido ao longo dos anos uma forte intervenção junto das instituições que tutelam os Jovens Agricultores, sendo um marco para a defesa dos jovens, na melhoria das condições de instalação enquanto Empresários, nas regiões onde desenvolvem as suas explorações, no apoio à comercialização das suas produções e na promoção da agricultura enquanto atividade estruturante do Espaço Rural. Constituiu, assim, uma importante presença no aniversário do CEJA, pautado por diversas circunstâncias, em que a partilha de informação e a apresentação de sugestões e problemáticas (com vista à resolução), foi uma constante.
Uma comemoração partilhada com dezenas de Jovens Agricultores, personalidades da Comissão Europeia, com o COPA (Comité das Organizações Profissionais Agrícolas), associações e organizações, dividida por dois dias. Num primeiro momento do evento, foi realizada uma Assembleia Geral Extraordinária, em que os pontos de debate foram em torno da PAC (Política Agrícola Comum), levando à intervenção as associações presentes com o intuito de analisar e discutir algumas propostas. O Presidente do CEJA, Jannes Maes relembrou que é necessário que as associações de Jovens Agricultores se mantenham proactivas e que é possível fazer a agricultura crescer, se houver união e coesão num trabalho que tem que ser feito por todos.
O segundo dia do evento pautou-se pela visita a uma exploração agrícola, seguida de uma conferência, que trouxe conceituados oradores ao púlpito, Phil Hogan, Comissário Europeu para a Agricultura e Desenvolvimento Rural, Czeslaw Adam Siekierski, Presidente da Comissão do Parlamento Europeu da Agricultura e do Desenvolvimento Rural e Johannes Frankhauser, Diretor-Geral Austríaco para a Agricultura e o Desenvolvimento Rural, bem como a experiência de alguns jovens agricultores de sucesso.
Phil Hogan frisou que uma das suas preocupações é apoiar os jovens agricultores, implementando ou modificando algumas medidas. «É necessário modernizar e simplificar a PAC, torná-la mais flexível. Precisamos de instalar mais jovens na agricultura, e que levem a inovação e a tecnologia às terras, bem como deverá existir um maior apoio à investigação e desenvolvimento. A questão do crédito tem que ser melhorada, aumentando os pagamentos aos jovens agricultores na sua instalação. Trata-se de serem criados suportes de apoio coesos às novas gerações, que são o futuro da agricultura.»
Johannes Frankhauser apelou à importância de os Estados Membros estarem aptos a criar bons planos para os agricultores. «Deparamo-nos com diversas problemáticas, como o desafio das áreas rurais, os documentos da PAC, entre outros, constituem uma séria preocupação, pois a agricultura é amada por quem a faz, além de que é a responsável por produzir alimentos para a população. Infelizmente é pouca a motivação que existe, é insuficiente, e por isso é necessária uma reforma que nos obrigue a projetar o futuro da agricultura nos próximos anos. Os jovens necessitam de apoio no acesso à terra, no acesso ao financiamento, necessitam de ferramentas… O dinheiro é necessário, pois é o que vai ajudar os agricultores, particularmente numa altura de mudanças climáticas. Os Estados Membros têm que ter a capacidade de apresentar bons planos para os agricultores, e apelo-vos à força conjunta, para que o mercado continue vibrante.»
Czeslaw Adam Siekierski referiu que a educação pode consistir um trunfo para o sucesso futuro na agricultura. «É importante encarar e procurar novas políticas para os meios rurais. Os jovens agricultores necessitam de sentir que os levamos a sério. Acredito que a educação seja uma das chaves importantes para o sucesso e para o futuro, é crucial introduzirmos cada vez mais formação, focada na agricultura. A inovação é outro ponto chave e de interesse, pois é o caminho da agricultura, assim com a competitividade e a sustentabilidade.»
Um evento que celebrou a importante existência de uma organização que é o CEJA e que permitiu a partilha de contactos e opiniões profícuos para a AJAP.
