O Vice-Presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR Norte), Paulo Ramalho, defendeu que o mundo rural oferece oportunidades únicas para viver, investir e empreender, durante a sessão de divulgação do Projeto Rural Innovation Challenges, promovida pela AJAP, que decorreu em Resende.
Na sua intervenção, o responsável destacou a diversidade e o potencial da Região Norte, sublinhando que existe uma crescente disponibilidade por parte dos jovens para investir na agricultura, permanecer nos territórios rurais e contribuir para a produção de alimentos de elevada qualidade.
“O mundo rural oferece oportunidades de vida que nenhum outro espaço oferece”, afirmou.
Paulo Ramalho reconheceu que a agricultura da região enfrenta desafios estruturais, como o minifúndio, a dispersão das parcelas e a reduzida dimensão de muitas explorações familiares. Ainda assim, salientou a qualidade dos produtos agrícolas do Norte e a importância de reforçar a competitividade do setor agroalimentar, considerando-o fundamental para gerar riqueza, criar emprego, atrair investimento e fixar população nos territórios rurais.
O Vice-Presidente da CCDR Norte destacou igualmente o impacto que a melhoria da conectividade digital pode ter na dinamização do interior, permitindo o desenvolvimento de novas atividades económicas associadas à tecnologia, ao turismo, à gastronomia e à valorização dos recursos endógenos.
Durante a sua intervenção, Paulo Ramalho valorizou também a figura do Jovem Empresário Rural, promovida pela AJAP, considerando que poderá assumir um papel determinante na atração e retenção de jovens nos territórios rurais, sobretudo quando acompanhada por incentivos ao investimento e medidas de discriminação positiva que reforcem a atratividade destes territórios.
O responsável defendeu ainda a necessidade de promover uma imagem mais positiva do interior e do setor agroalimentar, dando a conhecer as oportunidades existentes, a qualidade de vida e o potencial económico das zonas rurais.
A sessão integrou o ciclo de divulgação do Projeto Rural Innovation Challenges, uma iniciativa promovida pela AJAP que tem percorrido o país para estimular o empreendedorismo, a inovação e a valorização dos territórios rurais, reunindo especialistas, decisores políticos e agentes locais na reflexão sobre o futuro da agricultura e do mundo rural.