O Secretário de Estado da Agricultura, João Moura, participou na manhã de ontem, no Auditório Municipal de Resende, na 59.ª sessão de divulgação do Projeto Rural Innovation Challenges, promovida pela AJAP – Associação dos Jovens Agricultores de Portugal, onde destacou o enorme potencial dos territórios rurais para o desenvolvimento do país e elogiou o trabalho que a Associação tem vindo a desenvolver através deste projeto.
A sessão reuniu representantes da administração central, regional e local, agricultores, empresários, estudantes e diversas entidades ligadas ao desenvolvimento rural para refletir sobre os desafios da agricultura, a renovação geracional e as oportunidades de valorização dos territórios rurais.
Na sua intervenção, João Moura recordou que a renovação geracional da agricultura constitui uma das principais prioridades do Ministério da Agricultura, defendendo que é fundamental criar condições para atrair e fixar jovens nos territórios rurais. O Secretário de Estado destacou igualmente o potencial destes territórios para o desenvolvimento económico e social do país e enalteceu o Projeto Rural Innovation Challenges, promovido pela AJAP, por incentivar o empreendedorismo, a inovação e o investimento da nova geração.
Por sua vez, o Diretor-Geral da AJAP, Eng.º Firmino Cordeiro, salientou que o crescente interesse dos jovens pela agricultura demonstra que existe uma nova geração preparada para investir e empreender nos territórios rurais, recordando que mais de 2.000 candidaturas de jovens agricultores aos fundos comunitários foram aprovadas entre 2024 e 2025, um sinal muito positivo para o rejuvenescimento do setor.
“Os jovens querem investir nos territórios rurais. Cabe-nos criar as condições para que possam instalar-se, empreender, constituir família e construir o seu futuro nestes territórios. O Projeto Rural Innovation Challenges nasceu precisamente para mobilizar os jovens, os estudantes do ensino profissional e superior e toda a sociedade para este grande desafio nacional”, afirmou Firmino Cordeiro.
O Diretor-Geral da AJAP recordou ainda que o Projeto Rural Innovation Challenges, desenvolvido em parceria com a Caja Rural del Sur e a Agrimútuo, pretende promover a inovação, o empreendedorismo e a valorização dos territórios rurais, incentivando os jovens a desenvolver projetos capazes de gerar riqueza, criar emprego e reforçar a coesão territorial.
Projeto percorre o país para promover a inovação e o empreendedorismo rural
A sessão de Resende correspondeu à 59.ª ação de divulgação do Projeto Rural Innovation Challenges, que, desde janeiro, tem percorrido o país através de escolas profissionais, universidades, institutos politécnicos, escolas superiores agrárias, cooperativas, associações de agricultores, autarquias e juntas de freguesia.
Até ao final de julho, a AJAP prevê realizar 60 sessões de divulgação e esclarecimento, reforçando o compromisso de aproximar os jovens das oportunidades existentes nos territórios rurais e incentivar o desenvolvimento de projetos inovadores e tecnologicamente diferenciadores.
Concurso tem candidaturas abertas até 16 de agosto
Durante a sessão foram igualmente apresentadas as oportunidades proporcionadas pelo Concurso Rural Innovation Challenges, cujas candidaturas decorrem até 16 de agosto.
O Concurso destina-se a jovens agricultores, jovens empresários rurais e estudantes do ensino profissional e superior, estando organizado em quatro categorias:
- Jovem Agricultor;
- Jovem Empresário Rural;
- Jovem Talento Agro Rural;
- Academia Rural.
Anualmente, são distinguidos 12 projetos — três por cada categoria —, com um valor global superior a 20 mil euros em prémios, reconhecendo iniciativas que promovam a inovação, a criação de emprego, a valorização dos recursos locais e o desenvolvimento sustentável dos territórios rurais.
As candidaturas podem ser apresentadas até 16 de agosto através do site do Projeto: https://ruralchallenges.ajap.pt/.